1949年4月，解放军第四野战军的主力开始从平津地区南下。4月下旬，第二、第三野战军渡过长江并解放南京。5月16、17日，四野先遣兵团第十二兵团发起东线渡江战役，相继解放武汉三镇。国民党华东军政长官公署长官白崇禧虽掌握着20多万军队，但发现作战态势于己不利，便命令部队撤退，四野未能达到歼灭白部主力的目的。以毛泽东为主席的中共中央军委于7月16日致电四野领导人，“判断白崇禧准备和我作战之地点不外湘南、广西、云南三地，而以广西的可能性为最大”。9月中旬，四野组织衡（阳）宝（庆）战役，激战34天，歼灭白崇禧部4个精锐师，共歼国民党军4.75万人。白崇禧于10月中旬急令其部退守广西。

白崇禧部败退广西后，经过整补，尚有正规军5个兵团12个军约18万人，加上败退至广东南路地区奉命配合白部作战的余汉谋集团第四兵团3.5万人，共约21万人，另有地方部队约10万人。

1949年7月，中共中央军委制定了消灭白崇禧集团，解放广西的战略方针。10月17日，毛泽东给林彪电报指示，“必要时并占领梧州”。由四野司令员林彪、副政委兼政治部主任谭政、第一参谋长萧克组成的前线指挥部于11月4日作出广西战役的作战计划。11月6日，中共中央军委批准了这一计划。11月7日，四野发起了广西战役。